老年人是一个特殊而复杂的人群，其生理功能衰退与病理变化难以区分，常常同时合并3种及3种以上慢性病，易引发次生疾病，并可能出现器官功能残障，如糖尿病肾病、肾功能不全、心力衰竭等。老年人还对药物的代谢及排泄功能减弱，对药物敏感性增加，亦更容易出现不良反应，甚至危及生命。
因此，老年人用药剂量要适当减少，用药种类应尽可能少。根据老年人病情特点，要分清哪种疾病是病理性的，哪些疾病是由于增龄导致的退行性改变；哪些疾病需要药物治疗，哪些疾病通过调整生活方式即可解决，抓住主要矛盾，合理用药。老年人脏器功能储备能力差，适应能力弱，消化、吸收、肾脏排泄功能均会出现生理性衰退。老年人这些特有的疾病特点在专科诊疗模式下很难全面解决，老年病科则可以很好解决这些问题。
医生建议：
65岁以上的老年人，如果同时患有3种以上的慢性疾病就应该到老年病科就诊。老年病科与传统专科治疗的区别在于：用维持功能取代慢病治愈；个体化诊治多种疾病；尽力降低患者再入院率；减少用药种类和数量；认识并干预老年综合征，改善老年人的生活质量。
